バックパッカーの間ではよく知られていることですが、東南アジアからヨーロッパまで陸路で旅行することはできません。 ミャンマーが通れないので、タイからインドに行けないのです。

それを知らないカオサンに来たばかりの旅行者が

「俺、タイからネパールに抜けようと思ってるんですよ！」と言って
「それは出来ないんだよ。常識だぜ」

と先輩の旅行者に笑われていたものでした。

タイからヨーロッパまでは大陸で地続きなのだから、全部陸路で旅行したい…と思うのは旅人の夢です。長年の夢です。インドパパももしそのルートが使えるのだったらぜひ陸路で旅行してみたいと思っています。でも、残念なことにミャンマーの政治情勢が問題でそのルートは使えませんでした。

この9月1日に入ったニュースによると、インド-ミャンマー-タイを結ぶ高速道路が稼働しはじめるのこと。タイからミャンマーを抜けてインドのマニプル、ナガランド、アッサム、シッキムを抜けてデリーに至る夢のルートがとうとう開通するのだそうです！！！

India-Myanmar-Thailand Highway Becomes Operational

Asian Highway 1 to greet commuters from 2016
ニュースによれば、タイ、ミャンマー、インドを結ぶアジアン・ハイウェイ 1号線(AH-1)が稼働し始めるのは2016年から。AH-1はタイを超えてカンボジア、ラオスを通過し、ベトナムそして東京まで繋がる予定です。

AH-1の通るルートは東京からフェリーに乗り、ソウル、北京、ホーチミン、メーソット、ヤンゴン、マンダレー、インパール、グワハティ、ダッカ、コルカタ、デリー、ラホール、ペシャワール、カブール、イスタンブール、そしてブルガリアの国境まで。東京からブルガリアまで陸路で！！！

なんとも夢のある話です。

これから開通する道路ですので、私達旅行者が普通に旅行できるようになるのはいつかは判りませんが、あと数年もしないうちにタイからインドまで陸路で行ける日がやってくるでしょう。

僕が初めてアジアに行ったのは1995年のこと。
まだ、その頃のアジアは貧しかったものでした。

もう、インドもアジアも貧しい国ではありません。
今、アジアは豊かになり、高速道路で各国を結ぼうとしています。
時代が大きく変わっているんだなとしみじみ思います。

いつの日か、東京からヨーロッパまでのアジアン・ハイウェイ 1号線を自分の力で走ってみたいものですね。

■悪名高いインドのタクシー

インドのタクシーって言えば、目的地を言ったのに全然違う所に連れて行かれたり、言った所に連れて行ってくれなかったり、交渉してもインド人の倍払わされたりと全くいいイメージがありません。インドパパも旅行中に何十回となくインドでタクシーを使うのですが、インド人と同じ値段で乗れるのは奇跡的です。ほぼ不可能に近いとしか言いようがありません。

「今回は安かったなー」と思って、相場をインド人に聞くとやっぱり、ちょっと多く払っていたり…まぁ、僕らは外人なのでしかたないって言えば、仕方ないのかもしれません。でもやっぱり、インド人と同じ値段で、乗りたいものです。

■絶対にボラれない方法はあるのか？？

はじめての街でも、ローカルの人と同じ値段でタクシーに乗るなんて、ほぼ不可能な気もしますが、今回、インドで絶対にボラれないで乗る方法を発見しました！！　しかも、初回200ルピー分は無料！！　そんな美味しい話がインドにある訳ない！　と思いますが…実際にどういうものか見てみましょう。

その秘密は、スマホのアプリ、Ola cabです。このアプリはタクシーの配車サービスで今、インド50都市で使えます。
Ola cabで出来る事はタクシーの手配と支払い。料金の計算もOla cabのアプリがやってくれます。使用するにはOla cabの独自ポイントみたいなのを購入する必要があります。この独自ポイントがタクシーを降りる時に精算されますので、タクシーを降りるときは、お金を払う必要はないのです。料金の計算も機械がやってくれ、精算もWeb経由なので一切ボラれないという事なのですね。

■実際の画面は

さて、早速、Ola cabがどんなアプリか見てみましょう。Ola cabのアプリはアンドロイド版とiPhone版があります。どちらもアプリストアからダウンロード出来るはずです。

アンドロイド版のアプリは10メガバイト。海外でダウンロードするにはちょっと重いサイズですので、旅行前にダウンロードしておいた方がいいでしょう。

これが実際の画面です。ムンバイとラジャスタン州の街と、2枚の画面を並べてみました。タクシーマークがOla Cabに対応しているタクシーです。さすが大都市、ムンバイにはいっぱい走っています。

■重要ポイント！

タクシーアプリを使う上で一番重要なポイントは、電話番号です。タクシードライバーは、登録されている電話番号にかけてきますので、必ず現地で使っている電話番号を登録してください。

タクシードライバーの電話番号は乗車30分くらい前にＳＭＳで送られてきます。乗る前に一度タクシードライバーに電話しておくと確実です。

■実際にタクシーアプリを使ってみました！

プシュカルから最寄りの駅までのアジメールジャンクション駅までOla Cabを使ってみました。まずは予約です。タクシーマークをクリックして、2月27日の朝4：50分に予約と。最初はちょっと戸惑いましたが、あっという間に慣れました。慣れると思ったよりも簡単です。しかし…早朝にきちんと来てくれるのでしょうか？　なんだか不安になりました。 次の朝…携帯のメッセージにドライバーの電話番号などがやって来ました。早速電話してみます。
「ハロー？」と英語で話しかけてみると…
「????????! ???? ???? ?? ??? ??? ???? ???? ??????」とヒンディー語で返事が返って来ました。

うーん。困りました。タクシーに来てもらうのに、言葉が通じないのはどうにもなりません。
でも、インド人は親切です。周りの人に電話を渡せば必ず何とかしてくれます。
この時もホテルの人に助けを求め、電話を渡して一件落着！

僕達がインドを旅行する時というのは、ツーリストエリアにいて、英語の出来る人と付き合っています。デリーでもバラナシでもアグラでも、会う人の多くが英語をしゃべりますが、それは彼らが日常的に外人観光客と接しているからです。一般のインド人はそこまで英語を喋らないものです。

実際にOlaCabを使って出会う、ツーリストに会ったことのないタクシードライバーは、その多くがヒンディー語しか喋れませんでした。別に言葉が通じなくてもタクシーには乗れますが…ちょっと困りますよね。

実際にやって来たタクシーがこちらです。小さいけれども、全く問題のない、インドにしては綺麗な方の車がやって来ました。 タクシーの中にはOlaCabのアプリが動いているスマホがスタンドに刺さっていました。あれ？良くみると、タクシーに必ずあるはずのタクシーメーターがありません。聞いてみたところ、OlaCabを利用する場合、タクシーメーターは必要ないのだそうです。OlaCabのタクシーアプリが道順の表示、現在走っている場所の表示、料金の精算までやってくれるのだそう。

インドのタクシーのメーターというと、やたら古くて実勢と合わないとか、改造されていてあっという間に値段が上がるとか、全く信頼されていませんが、改造できないアプリだったら安心です。
山の中の夜道を30分走って、無事にアジメール駅につきました！！ 気になるお値段は…13.8Kmで199ルピー！　ホテルで聞いたら400ルピー、昼間に街中でタクシーの運転手に聞いたら500ルピーと言われましたので確かに大変お得な値段です！　お得というよりも、これがツーリストプライスでないインドのタクシーの値段なのでしょうね。 その後、ジャイプールでも何回かOlaCabを使用しましたが「ドライバーは英語を喋れない」、「使用している車は新しくて快適」、「なぜか親切」、「料金は自分で交渉するよりも絶対に安い」と言う感じでした。

この「なぜか親切」はきっとOlaCabのアプリにドライバーのレビューシステムが付いているからだと思われます。親切で値段が安いのですから、本当に素敵です。

■お得なクーポンで初回は無料！！

この、Ola cab。インドのタクシーでボラれないってだけでもポイントが高いのに、なんと初回200ルピーが無料になるクーポンもあるんです。クーポンはこちらのサイトから取得できます。 登録してから、初回のタクシーを予約した後に、OlaCabのアプリにクーポン番号のAPP200だったかWEB200だったかを入れると、お金をチャージしてなくても、200ルピー分は無料でタクシーを使えるようになります。

■なぜこんなサービスが可能なのか？

いま、インドではこのola cabが凄い勢いで拡大中です。最初は無料で乗れて、ボラれないなんていい事づくめですが、なんで、こんなサービスが可能なんでしょう？　タクシードライバーの電話番号がわかるし、タクシードライバーの評価もつくから、本当に安心だと友人の女性も言っていました。

その秘密はきっと、OlaCabをインストールするだけで、普通の車がタクシーに変わってしまう所なのだと思います。タクシー会社への支払いがなく、ドライバーにOlaCabの手数料数%を除いた全額が入るからなのでしょうね。

日本でもこれと同じサービスにUBERやLINE TAXIなどがありますが、そもそも日本のタクシーはボラないからなくても困らないなぁ…と思いますよね。でも、すぐボって来るインドでは本当に使えるサービスだと思いますよ。

■石器時代から伝わるお祭り

インドのケララ州にはティヤムと言うお祭りがあります。ティヤムはケララ州の北マラバールと言う土地で行われている、伝統的で人気のある祭礼です。その起源は非常に古く、石器時代や金石併用時代の昔から続いてきたことは疑いようもないと言われているのです。インド亜大陸に伝わる原始的な祭礼の多くにはこのティヤムの影響が見られるとの研究結果もあります。

「石器時代から続く祭礼！」インドはどれだけ古いんだ…歴史があるんだ…と驚きますがこのお祭りで驚くのはそれだけではありません。

ティヤムの踊り手は下層カーストに限られ、ティヤムにおいて重要な位置を占めます。通常のヒンドゥーの祭礼で活躍するブラフマンはここでは祭りの主導権を握ることは出来ません。

ティヤムは通常、村の真ん中に位置する寺院の前で行われます。いわばオープンシアターの様なものです。ティヤムの踊り手は赤い色をしたビビッドな衣装を身に纏い、人々はティヤムを神その人自身とみなし、ティヤムから祝福を受けようとします。似たような風習は南インドのタミル・ナドゥやカルナータカに現存しています。

と書くと、ティヤムは「何だ…普通の土着の宗教ね」と感じますが、実はティラムの特徴はその前衛芸術を思わせる衣装の凄さなのです！

正直に白状しちゃうんですが、インドパパ、まだこのお祭りに行ってません。でも、ぜひ行きたいなー―と思ってブログを書いています。

このお祭りのことを知ったのは、つい先日出版された南インドカルチャー見聞録から。載っていた写真があまりにも凄すぎて何だこりゃ！　伝統がひっくり返って最先端のアートになったかのようです。

やっぱインドって凄えなぁ…ブログの記事を書いていて毎度書く言葉ですが、本当に心からそう思います。

■映像もありました

■ティヤムの日程

ティヤムの日程はこちらのTravelKunarに掲載されています。12月から4月くらいまで結構びっしりとティヤムで埋まっていますね…凄いです。ケララにティヤムを見に行ってみたい！！と凄く思います。

■ティヤムの衣装は様々です

ケララ州の各地で行われているティヤムには細かく決まった形という物がありません。一説によると500以上のスタイルのティヤムがあるとか…以下はWikipediaからお借りしてきた写真ですが、それがよくわかりますね

■スター中のスター、サルマン・カーン

このブログで紹介するのはいっつもインドのヒドい話ばっかりです。まぁ、読み物的にそれのほうが面白いからっていうものありますが、実際問題、次から次へとヒドいネタが送られてくるっていう事実もあります。

とは言うものの。インドは人間の振り幅が大きい国。悪い人もいれば、すごい良い人もいます。なので、たまには僕の元にも「これはぜひ紹介したいな」って思う素敵な話がやってきます。

さて、皆さん。サルマン・カーンって知っていますか？　サルマン・カーンはだいぶ昔からボリウッド俳優として活躍してきた人ですので、知っている方も多いでしょうが、知らない方のためにちょっと説明します。

サルマン・カーンは1965年生まれの48歳。20代の頃からずっと映画スターで、1991年公開のサージャン/愛しい人 Saajanや、1999年公開のミモラ -心のままに- Hum Dil De Chuke Sanam 等で主役を務めました。実に25年以上もトップ俳優の位置に君臨しているスター中のスター！！　インドのスーパースターなのです。

日本でも人気のシャー・ルク・カーン、出る映画を選び出演する作品全てが傑作との評判のアーミル・カーンと並んで3大カーンと呼ばれたりしています。

サルマン・カーンの魅力は甘いマスクと筋肉美。その鍛え上げた筋肉は全インド女性の憧れで、腕に力を入れるだけ=筋肉の動きだけでダンスシーンが構成できてしまうほど。僕ら日本人から見ると大分過剰な筋肉とは思いますが、筋肉美がもてはやされるインドでは素敵と認識されるのだろうな…と思います。

そしてもうひとつ知られるサルマン・カーンの顔は、多くの訴訟を抱えたり、警察に捕まったりするボリウッド映画界のお騒がせ者としての顔です。スターとしての話題作りなのかもしれませんが、FILMFAREなどの映画雑誌を読むと、「サルマン・カーンが収監される！？」みたいな話がしばしば掲載されていて、サルマン・カーンは問題児なんだなぁ…と思ってしまいます。

■病で倒れた物乞い

話はだいぶ前のことにさかのぼります。

ある所に一人の物乞いが居ました。
その物乞いは小さな女の子と一緒に道行く人の足元に座りこみ、来る日も来る日も物乞いをしていました。
物乞いで衛生状態が悪かったのでしょうか、彼女は重い病にかかってしまいました。

ある男はその物乞いが座っている道を散歩道にし、しばしば彼女を見かけていました。
ある日、男がいつもと同じように散歩していた所、病気の物乞いは既に冷たくなり、傍らには泣き悲しんでいる小さな少女を発見したのでした。

男は少女の手を取り家に帰り、風呂に入れ、家に住まわせることにしました。
男はその後に彼女を自分の養子にしました。
日々の食事を与え、教育を施し、彼女が独立できるまで面倒を見て、彼女に幸せな人生を贈ったのです。

その少女の名前はアプリタ・カーン(Arpita khan)。そして、男の名前はサルマン・カーン。そう、その男こそ、数多くの訴訟を抱え、警察沙汰を起こしてきたあの大スター、サルマン・カーンその人なのです。

アプリタ・カーンはつい先日、11月21日にハイダラバードのタージ・ファラヌーマ・パレスを全館借りきって盛大な結婚式を行いました。その様子は全インド中に中継され、ネット上にも多くの写真が出てきています。

いくら自分の散歩道で倒れていたとはいえ、物乞いの少女を引き取って養子にし、毎日の生活だけでなく、教育も、そして今年のベスト5に入るくらいの盛大な結婚式を開くというのはなかなかできる事ではありません。

「スーパースターだから出来るんだよ。金があるからな」って人は言うかもしれませんが、裕福な人でも、そんな素敵な行動が出来る人はきっとごく一握りです。

サルマン・カーン、本当にどれだけ凄い漢なのでしょう。ただリスペクト。もはや伝説の存在と言うべきかもしれません。

先日のヒドいお香たてを作るのもインド人ならば、サルマン・カーンもまたインド人です。

インド人、君たちはどんだけ振り幅のデカイ人たちなんだ！！
改めてインド人の凄さに驚かされます。

■アプリタ・カーンの結婚式の様子

物乞いの子どもから大スターの養子になり、こんな盛大な結婚式を開くまでになる…世紀のシンデレラ・ガール、アプリタ・カーンの結婚式の様子です。父親のサルマン・カーンだけでなく、多くの映画スターが参列しました。マハラジャを思わせる盛大な結婚式…まるで夢の中の事のようですね。これもまたインド。

■訂正とその後…

先週の話を紹介した所、数人のインド通の方から「ねえちょっと話が違うんじゃない？」との指摘がありました。どうやらこのサルマン・カーンの話、インドでも人気の話題で色々な情報が流れているようです。と、言う事で、訂正と続報をお送りします！

まず、この度結婚式を挙げたアルピタ・カーンはサルマン・カーンの養子ではなく、サルマン・カーンの父親であるサリム・カーンの養子なんだそうです。

あら、サルマンの養子って聞いたんだけどな…と思ったら、そもそも「物乞いの子どもを養子にした」との話が実は諸説あるのだそうです。

母親をなくした生後間もない赤ちゃんを見たサルマン・カーンとサリム・カーンが家に連れて帰った説が有力と信じられているそうですが、他にもサリムの妻のヘレンが路上で泣いている子どもを連れて帰ってきたと言う説もあります。

日本でもそうですが、スターに関連する話は諸説あるって言うことなのでしょうか。人気があるだけに真相は闇の中な気がします。でも、いずれにしろ、人の子どもを養子にして、きちんと育て上げ、結婚式まで挙げさせてあげるって言うのはなかなか出来ないことですよね。
参考:zeenews.india